Santa Rita nasceu em 1381, em Rocaporena, e morreu em 1457, em Cássia, cidades da Itália. Filha única de Antônio Mancini e Amata Ferri, foi batizada em Cássia, com nome de Margarida (Margherita), do qual originou Rita de Cássia, como é popularmente conhecida no mundo inteiro. Segundo a tradição, quando ela nasceu, seus pais, já idosos, eram considerados "promotores da paz em Cristo" na luta política e familiar entre guelfos (fiéis ao papa) e gibelinos (antipapistas), que disputavam acirradamente o poder em Rocaporena e Cássia. Aos quinze anos, Rita casou-se a contragosto com o jovem Paulo Fernando, de temperamento violento e temido por todos no vilarejo. Após ficar viúva e sem os filhos, Rita entrou para o convento das agostinianas, onde por quarenta anos viveu imersa em oração e penitência. Conta-se que seu nascimento foi predito por um anjo e que é por todos conhecido o episódio das abelhinhas brancas que a acompanharam, do berço até a morte, ou das rosas e dos figos que floresciam em pleno inverno, prenunciando a santidade de sua vida, confirmada não apenas por seu corpo incorruptível, conservado até hoje no Santuário de Cássia, mas também pelos numerosos e incessantes milagres que Deus tem realizado desde a sua morte até os nossos dias.
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